黑水，表面理解就是黑色的水，实际上也就是直接从气化炉、洗涤塔两部分底部直接排出的含有大多气化残碳的水；

灰水，表面理解就是灰色的水，实际上也就是直接从气化炉、洗涤塔两部分底部直接排出的含有大多气化残碳的水经闪蒸处理沉淀澄清去渣后水；

换句话说，黑水处理包括闪蒸和絮凝分离两部分。应该说闪蒸是黑水处理的子集。以闪蒸为分界限，闪蒸前为黑水，闪蒸后为灰水。黑水主要指气化炉、洗涤塔排往后系统去处理的水；灰水主要指经过闪蒸处理后的水。

以德士古工艺而言，黑水是从气化炉里排出至闪蒸系统，然后进入沉降槽，经初步分离后，一部分灰浆去压滤机，余下的带灰水进入灰水槽便是灰水，这部分灰水与来自变换的冷凝液混合后，进除氧器，再与来自闪蒸罐的水混合后，进入洗涤塔．在TAXECO德士古气化中，闪蒸、沉降除灰后的水就可以称作灰水。

浙江超达阀门股份有限公司专业研制生产针对黑水、灰水的煤气化装置用阀门，黑水灰水调节阀、灰水黑水灰浆及煤浆用特种金属硬密封球阀、高参数金属硬密封耐磨球阀分别荣获国家发明专利，其中灰水黑水灰浆及煤浆用特种金属硬密封球阀、高参数金属硬密封耐磨球阀分别荣获国家火炬计划项目。